中国是世界上碘缺乏病流行最严重的国家之一，生活于缺碘地区的人口约有7.2亿。1990年，中国政府承诺消除碘缺乏病，并先后制定了一系列法规和规划，推行以食盐加碘为主的综合防治措施。目前，我国居民碘盐食用率持续提高，碘营养水平明显改善并更趋合理。
人体需要的碘元素主要来源于食物。自然环境缺碘是指土壤和饮用水含碘不足。由于食物链的作用，若土壤和水(不包括海水)中缺碘，则导致植物(粮食或疏菜)、动物缺碘。人吃了含碘低的食物，会造成碘摄入不足。
所有在缺碘环境中生活的人群都会受到碘缺乏的危害。其中，最容易受损害的人群是胎儿、婴幼儿、学龄儿童、孕妇和哺乳期妇女等。碘元素是甲状腺合成甲状腺素(t4、t3)的主要原料，t4、t3在体内起调节和影响蛋白质、脂肪、糖、维生素等的代谢及其组织器官的生长发育作用。当机体摄取碘不能满足生理需求量时，t4、t3合成分泌减少，形成一系列病理损害，主要有地方性甲状腺肿、地方性克汀病、早产、死胎、先天畸形、聋、哑、痴呆等等，这些损害统称为碘缺乏病。
日常生活中最普遍、有效的补碘方法就是食用碘盐，这是因为碘盐的价格相对便宜，每天5-6克碘盐中所含的碘就可以满足人们日常的生理需要。目前国内外的加碘盐一般分为两种：加碘酸钾的加碘盐和加碘化钾的加碘盐。我国目前加碘盐多数为加碘酸钾的碘盐，个别地区有加碘化钾的碘盐，这些统称为加碘食用盐。我们在平时炒菜的时候，尽量晚一点儿放盐，这样可以防止加碘盐中的碘由于受热过长而挥发掉。
微量元素“碘”是机体所必需的生命元素，成人每天需碘量最低不少于100-150ug,由于年龄和生理上的差别，不同人群需碘量不同，4岁以下每天需碘量70ug,成年人平均150ug,孕妇及乳母则需200ug左右。
当然高碘同低碘一样会危害人体健康，会引起高碘甲状腺肿等不良反应，甚至造成碘源性甲亢。不少人误认为碘补得越多越好其实是错误的。为此，我国在高碘地区出售特制的非碘盐，并在当地盐业公司的支持下，设立非碘盐专卖柜台以保证人们的健康。
碘摄入的推荐剂量是成人150微克/天，尿碘中位数应当控制在100-200微克/l之间。以保证我国居民的碘营养状态始终处于安全的范围，免受碘缺乏和碘过量的危害。
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尿碘检测是通过碘元素自动检测仪配合尿碘检测试剂盒及时评价碘营养状况，及时指导正确调整饮食中的碘摄入量，进而降低由于碘缺乏或碘过量而引起的病症发生率，对提高全民健康有重要意义。
