所以传统中医手工膏药用手熬制，成膏黑如漆、明如镜、拉直成丝、滴水成珠。现代机制的膏药因里面添加医用凝胶以及激素、化学成分，气味刺鼻，拉之像橡皮筋一样有弹性。所以传统中医手工膏药是不可能弹性那么大的。

传统中医手工膏药适用的时候需加热，是膏体本身粘贴于皮肤；机制膏药是使用医用胶布贴于皮肤，不透气，加之其添加有化学成分，所以不能久贴，一般是一到两天，时间长会导致皮肤过敏，导致皮肤溃烂、变色。所以传统中医手工膏药一般都会非常厚实这样才能不容易整体被加热融化。

所以传统中医手工膏药退火毒差不多都是在半个月到20天左右，贴上以后基本上不会出现过敏情况，而且贴上具有一定的透气性因为是熬制的有小孔类似人类的皮肤，不发热，不发烫，不刺激皮肤，天然的中药成分。现代有很多机制膏药贴上几分钟就见效果，这种情况，除了配方的原因还有就是人体体质的原因在其中，因为人的体质是不一样的所以对添加的成分也是有各种反应的。所以并不是所有的机制膏药都是效果不好不如传统手工膏药的。

膏药的好坏不能仅仅只看是否是手工的来判断，配方才是最重要的，有些膏药是手工做的，但是配方不行一样不能解决问题。所以看膏药一定还是看厂家，大厂家的膏药配方都是反复验证过的所以膏药一定要选择大厂家。