碘元素(化学符号为i)是一种活泼的化学元素原子量是126.9，作为一种卤族元素广泛分布于地壳表层。自然界中含量稀少，在地壳中的含量位居第47位。除在海水中含量较高海带、海鱼、和贝类等动植物含碘较高(每升海水含50～60微克)以外，大部分土壤、岩石、水中、动植物及空气中的含量都很低。
碘元素是法国化学家巴纳德库尔图瓦在1811年发现的，当时库尔图瓦试图从海藻的渣里提取钠和钾的化合物，提取这些化合物的初衷是寻找制造炸药的原材料，他添加硫酸(H2SO4)以进一步处理样品过程中不小心添加了过多的硫酸，竟然出现了紫色的烟雾。烟雾冷凝在房间的金属物体上，变成了固体碘。今天，碘主要是以碘酸钠和高碘酸钠的方式存在。
碘元素在发现早期是如何用于治疗碘缺乏病的？
碘元素在从海藻中发现8年后， 瑞士医生康德特(J.F. Coindet)发现用烧过的海绵和海藻能治疗甲状腺肿，从而推断海藻中的碘可能是活性成分。1819年，他配制酊剂的碘以250mg/天的剂量，在150个甲状腺肿的患者中进行试验并获得了成功：甲状腺肿一周之内就显著减小。并于1820年发表了他的结果。
1850年，法国化学家查亭(Chatin)研究了甲状腺肿的流行和和碘在土壤、水、食品之中的浓度关系。他还研究了补碘对甲状腺肿流行性的影响。他观察到：甲状腺肿和克汀病(产妇摄入碘不足导致婴儿先天性甲状腺机能不足)在富含碘的地方很罕见；但在碘不足的地方却很常见；补充碘能预防甲状腺肿。
1891到1892年间，不列颠医学杂志(BMJ)发表了一系列文章，报道甲状腺提取物用于治疗甲状腺腺功能减退症。1895年，Bauman在甲状腺中检测到高浓度碘的存在，并提出甲状腺提取物能治疗甲减正是因为其中含碘。
在发现碘的100年内，碘在临床上的运用大多都是基于经验和试错进行的，碘元素作为人体必须微量元素的概念还完全没有建立起来。1987年，于志桓等编制出了著名的“U”曲线，表明碘摄入量与人群甲状腺肿大率之间存在明显的剂量效应关系，碘摄入量在一定的适宜的范围内，甲状腺肿处于散发水平，摄入量超过一定水平，甲状腺肿大率就会升高。
由于70%～80%的碘储存在甲状腺中，因此，甲状腺疾病与碘有着千丝万缕的联系。所以要确保体内碘营养适宜才能减少和预防甲状腺疾病！
尿碘分析仪厂家塞克陆德专家提醒您：碘营养状况关乎自身健康，如果想了解自身的碘营养状况，可以到当地疾病预防控制中心或者具备条件的医疗机构利用尿碘分析仪结合尿碘试剂盒检测尿液中碘的浓度，以此判断体内的碘营养状态。
