医用耦合剂有三种类型：医用超声耦合剂、医用消毒超声耦合剂和腔道用医用超声耦合剂，前两种耦合剂只能用于完好的皮肤上进行的超声诊断、治疗操作，只有腔道用医用超声耦合剂（又称为医用无菌耦合剂）可以用于人体腔道粘膜的超声检查。
超声探头在超声检查、诊断过程会接触到不同病人的皮肤和腔道粘膜，但普通的耦合剂是不能接触粘膜腔道的，没有消毒的探头会造成细菌感染，而分泌物、体液会进一步污染超声探头，带来卫生安全问题。
医用超声探头结构精密复杂，候诊患者繁多，探头频繁使用，若消毒方法不当，探头极容易受到损坏或耽误使用影响工作。目前超声探头还没有相应的消毒方法，因此超声探头存在着不同程度的细菌污染。
在国家药监局关于进一步规范医用超声耦合剂说明书等有关内容的公告（2020年第143号）发布之后，医院对于耦合剂的使用规范更加严格，如今明确规定了只有无菌耦合剂才能直接用于人体腔道内，之前由于超声检查导致院感事件发生的概率也在不断下降，这是非常向好的迹象
